Come restaurare vecchie foto con l'IA (e quando funziona davvero)

Cosa gestisce bene

I danni di superficie sono la vittoria facile. Polvere, graffi sottili, le macchie di foxing, la piega bianca di una foto tenuta piegata nel portafoglio: il modello li cancella in modo pulito, perché ha visto gli stessi danni su migliaia di immagini di addestramento. Torna anche il contrasto sbiadito. Una stampa slavata degli anni '70 recupera neri e mezzitoni senza che tu tocchi un solo cursore.

È sui volti che dà il meglio. Le vecchie pellicole e i tempi lunghi hanno lasciato molti ritratti poco nitidi o leggermente fuori fuoco. I modelli moderni ricostruiscono occhi, la linea della mascella, la trama dei capelli — e i migliori conservano pori e rughe invece di levigare tutti come cera. Se un volto diventa di plastica, è il segno che lo strumento sta facendo troppo.

Dove fatica ancora

Quando manca una parte grande dell'immagine — un angolo strappato, un volto a metà — l'IA non sta più riparando, sta inventando. A volte l'invenzione è convincente. A volte dà alla persona la forma sbagliata dell'occhio o cancella un tratto che la rendeva riconoscibile. Preferisco che un restauro lasci un piccolo difetto piuttosto che ricostruire con sicurezza un volto in un estraneo.

Il testo è l'altro punto debole. La scritta a mano sul retro, un cartello sullo sfondo, una data stampata in un angolo: i modelli tendono a trasformarli in scarabocchi che sembrano lettere. Se la scritta conta, restaura la foto ma conserva la scansione originale per le parole.

Restaurare, colorare o entrambi?

Sono lavori diversi. Il restauro ripara danni e nitidezza e lascia una foto in bianco e nero così com'è. La colorazione aggiunge colore ma non sistema i graffi. Per una stampa B/N danneggiata, fare entrambi dà il risultato più sorprendente — ma è anche il più interpretativo, perché l'IA ripara e indovina i colori insieme. Se una foto è preziosa e hai dubbi, fai prima il restauro, guardalo, poi decidi se il colore aggiunge qualcosa o distrae soltanto.

Ottenere la scansione migliore

È la leva più importante in assoluto, e non costa nulla. Il modello può lavorare solo con il dettaglio che gli dai.

• Usa uno scanner piano a 600 DPI se ce l'hai. Illumina la stampa in modo uniforme e la tiene piatta, cosa che un telefono non può fare.
• Niente scanner? Scatta vicino a una finestra con luce diurna morbida, mai col flash. Il flash brucia le alte luci e si riflette sulla superficie lucida.
• Tieni la fotocamera dritta sopra la foto, così i bordi restano rettangolari. Gli scatti storti confondono il modello sulla geometria.
• Scansiona la stampa, non una copia incorniciata dietro il vetro. Il vetro aggiunge riflessi e un secondo strato di polvere che l'IA cercherà di "sistemare".